La Route 66, surnommée la "Mother Road", évoque des images de vastes déserts, de motels rétro, de diners américains et de paysages à couper le souffle. Cette route mythique qui relie Chicago à Santa Monica est bien plus qu’un simple itinéraire; c’est une tranche d’histoire américaine, une expérience unique offrant une plongée dans l’âme des États-Unis. En 2024, plus que jamais, l’appel de cette route légendaire attire voyageurs et aventuriers du monde entier. Que vous soyez un passionné de vieilles voitures, un amateur d’histoire ou simplement en quête de liberté, voici les meilleurs itinéraires pour un road trip inoubliable sur la Route 66.
De Chicago à St. Louis : Les Premiers Pas sur la Mother Road
La première étape de votre périple commence à Chicago, une ville vibrante et historique. Embarquez à bord de votre véhicule et laissez la majestueuse Willis Tower derrière vous, en direction de St. Louis. Sur cette portion de route, vous traverserez des paysages variés, allant des gratte-ciels de Chicago aux vastes plaines de l’Illinois.
Points d’intérêt
- Route 66 Hall of Fame and Museum à Pontiac, Illinois, vous offre une plongée dans l’histoire de cette route emblématique.
- Lauterbach Giant, un gigantesque homme de fibre de verre à Springfield, Illinois, est une étape photographique incontournable.
- Chain of Rocks Bridge à St. Louis, un pont piétonnier spectaculaire qui enjambe le Mississippi.
Activités recommandées
Prenez le temps de découvrir les dîners rétro où vous pourrez déguster des spécialités locales comme les milkshakes crémeux et les burgers juteux. À St. Louis, ne manquez pas le Gateway Arch, un monument emblématique qui symbolise le rôle de la ville comme "Porte de l’Ouest". Cette première portion est idéale pour s’imprégner de l’ambiance unique de la Route 66 tout en profitant de diverses attractions touristiques.
De St. Louis à Tulsa : Entre Histoire et Culture
Après avoir exploré St. Louis, continuez votre route vers Tulsa, en passant par le Missouri et l’Oklahoma. Cette partie du voyage est un véritable pèlerinage à travers l’histoire et la culture vernaculaire américaine.
Points d’intérêt
- Meramec Caverns, des grottes spectaculaires situées dans le Missouri, sont une visite fascinante pour les amateurs de géologie.
- 66 Drive-In Theatre à Carthage, Missouri, offre une expérience cinématographique rétro en plein air.
- Blue Whale of Catoosa, une sculpture emblématique et kitsch située près de Tulsa, est un lieu de détente parfait.
Activités recommandées
La région est célèbre pour ses antiquaires et ses boutiques de souvenirs où vous pourrez dénicher des objets rétro et des pièces uniques. À Tulsa, profitez des nombreux musées et galeries d’art qui mettent en valeur l’histoire locale et la culture amérindienne. Assurez-vous de goûter à la cuisine traditionnelle du Midwest dans les nombreux restaurants pittoresques que vous croiserez en chemin.
De Tulsa à Amarillo : Nature et Aventure
En quittant Tulsa, votre prochain arrêt majeur est Amarillo, au Texas. Cette portion de la Route 66 est une ode à la nature et à l’aventure, avec des paysages à couper le souffle et des sites naturels impressionnants.
Points d’intérêt
- Cadillac Ranch à Amarillo, une installation artistique composée de cadillacs partiellement enterrées, est une étape incontournable pour les amateurs d’art moderne.
- Palo Duro Canyon, également connu sous le nom de "Grand Canyon du Texas", offre des vues spectaculaires et des sentiers de randonnée.
- U-Drop Inn à Shamrock, Texas, un exemple emblématique d’architecture Art Déco, est parfait pour une pause photo.
Activités recommandées
Profitez des nombreux parcs naturels et des aires de pique-nique pour vous ressourcer en pleine nature. En soirée, pourquoi ne pas assister à une rodeo ou déguster un barbecue texan dans l’un des nombreux restaurants de la région? Cette portion de la Route 66 est idéale pour les amoureux de la nature et ceux en quête d’aventures en plein air.
D’Amarillo à Flagstaff : Le Cœur du Désert
En quittant les plaines du Texas, vous pénétrerez dans le cœur du désert, traversant le Nouveau-Mexique et l’Arizona pour atteindre Flagstaff. Ce tronçon de la Route 66 est marqué par des paysages arides, des montagnes majestueuses et des merveilles naturelles.
Points d’intérêt
- Petrified Forest National Park, un parc national où vous pourrez observer des troncs d’arbres fossilisés datant de millions d’années.
- Meteor Crater, près de Winslow, Arizona, est l’un des cratères de météorite les mieux préservés au monde.
- Standin’ on the Corner Park à Winslow, une célèbre référence à la chanson des Eagles, "Take It Easy".
Activités recommandées
Explorez les parcs nationaux et les réserves naturelles pour admirer des paysages incroyables et prendre des photos mémorables. Flagstaff, avec son ambiance bohème et ses nombreux cafés et restaurants, est le lieu idéal pour se détendre après une longue journée de conduite. Ne manquez pas de visiter le Lowell Observatory pour une expérience stellaire inoubliable.
De Flagstaff à Santa Monica : La Conquête de l’Ouest
La dernière étape de votre voyage vous mènera de Flagstaff à Santa Monica, en passant par les déserts de l’Arizona et de la Californie. Cette portion de la Route 66 est la quintessence du rêve américain, symbolisant la conquête de l’Ouest et la promesse de nouvelles opportunités.
Points d’intérêt
- Grand Canyon (détour conseillé), l’une des merveilles naturelles les plus impressionnantes du monde.
- Oatman, une ville fantôme en Arizona, où des ânes sauvages errent librement dans les rues.
- Santa Monica Pier, la fin symbolique de la Route 66, où vous pourrez célébrer l’achèvement de votre voyage.
Activités recommandées
Profitez des nombreux points de vue et des sites historiques le long de cette portion finale. À Santa Monica, détendez-vous sur la plage, visitez le célèbre pier et savourez une glace en regardant le coucher de soleil sur l’océan Pacifique. Cette dernière portion de la Route 66 est parfaite pour clore votre aventure en beauté.
Une Aventure Inoubliable
En parcourant la Route 66, vous ne faites pas que traverser des états et des paysages; vous plongez dans une aventure authentique à travers l’histoire et la culture américaine. Des gratte-ciels de Chicago aux plages ensoleillées de Santa Monica, chaque portion de cette route légendaire offre ses propres merveilles et découvertes. Que vous soyez en quête de liberté, d’aventure ou simplement d’une expérience unique, la Route 66 ne manquera pas de vous surprendre et de vous émerveiller. Préparez vos bagages, montez à bord et laissez la Mother Road vous guider vers des souvenirs inoubliables.